我们常见的容灾备份系统可以分为两部分进行理解：一是数据备份，这个可以简单理解成灾难备份的基础部分，即先保留好数据，保证它不会丢失。目前国内大部分企业都有自己的数据备份需求，要求有容灾需要的，要做异地备份，可以将存储设备转移到不在同一地震带上的数据中心；二是业务恢复，即业务的连续性的保障。因为如果业务系统无法使用，即使数据没有丢，也依然是处于不可用的状态，因此对企业而言，不仅要保证数据丢，也要保证业务不停。整个容灾备份过程中，最关键的衡量指标有两个：一个是 RTO，另一个是 RPO。
RTO和RPO是企业系统数据恢复方面的重要参考指标。在大数据时代，企业对业务的连续性有严苛的要求，但有些天灾人祸和人为故障难以避免，一旦发生意外就需要开启灾备机制，保障系统的连续性，RTO和RPO可以很好地反映出企业系统的容灾性能如何。这两个参数是运维过程中，一定要重点关注的指标。这两个指标值得高低，直接反映了当前系统数据在灾难恢复方面的能力。
RTO（Recovery Time Objective,RTO)恢复时间目标，指在故障或灾难发生之后，一台电脑、系统、网络或应用停止工作的最高可承受时间。该参数定义了最大可容忍时限，必须在此时限内恢复数据。如果说系统需要在灾难发生的12个小时内恢复，那么RTO数值就是12小时。RTO具体时间长短只是从故障发生后，从系统宕机导致业务中断的那一刻开始，到系统恢复至可以支持各业务正常运作之时，这两个节点之间的时间段。RTO是反映系统业务恢复的及时性指标，表示业务从中断到恢复正常所需的时间，RTO数值越小，代表容灾系统的数据恢复能力越强。RTO=0就意味着在任何情况下都不允许目标业务有任何运营停顿。
RPO（Recovery Point Object)恢复点目标，指一个过去的时间点，当灾难或紧急事件发生时，数据可以恢复到的时间点，是业务系统所能容忍的数据丢失量。例如每天00：00进行数据备份，那么如果今天发生了宕机事件，数据可以恢复到的时间点（RPO）就是今天的00：00，如果凌晨3点发生灾难或宕机事件，损失的数据就是三个小时，如果23：59发生灾难，那么损失的数据就是约24小时，所以该用户的RPO就是24小时，即用户最大的数据损失量是24小时。所以RPO指的是用户允许损失的最大数据量。这和数据备份的频率有关，为了改进RPO，必然要增加数据备份的频率才行。RPO指标主要反映了业务连续性管理体系下备用数据的有效性，即RPO取值越小，表示系统对数据完整性的保证能力越强。
RTO和RPO指标并不是孤立的，而是从不同角度来反映数据中心的容灾能力。
那么对灾难恢复而言， RTO 与 RPO 哪个衡量指标更合适呢？
在考虑采用哪个指标之前，IT 人首先要弄清楚一个基本概念，企业的容灾系统预防的是什么灾害，这个灾害的基本情况如何，是多少年一遇的，对于这种灾害企业的能够承受的损失是多少，需要算出一个大概的成本，当然不一定很精确。其次，无论企业容灾系统是采用冷备、热备、温备、还是磁盘备份，几分钟恢复业务和几天恢复业务效果是完全不一样的。企业需要明确对恢复时间的容忍底限是多少。再从灾备本身的意义来讲，无论采用哪种衡量指标，最终目的是要能够很好地检验灾备系统的实用性能，否则就失去建立灾备的意义了。而灾备最核心的作用就是确保灾难发生后业务能够连续运行，交易中的数据完整保存，丢失越少越好。因此业务层面的恢复，企业要有一个底限。参考世界范围内一系列灾难恢复经验，国家之间的差别非常大。比如在美国，政府是第一位的，警察局对数据的恢复要求特别高。而在中国，无论什么性质，金融机构是排在第一位的。
因此，企业选购的灾备最佳方案必需在RTO，RPO，维护及价钱多方面，都能达致平衡。尤其是中小企业，在资源紧拙的情况，应先好好了解对RTO及RPO的要求，然后再看看价钱，那就比较容易找到适合企业的方案了。